OPEN D'AUSTRALIE HOMMES 2019: les infos

Toujours blessé à la hanche droite, Andy Murray est tout près de mettre fin à sa carrière
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Publié le vendredi 11 janvier 2019 à 03:14 | Mis à jour le 11/01/2019 à 03:58

Ému aux larmes, Andy Murray a avoué en conférence de presse qu'il est tout proche d'arrêter le tennis à cause de sa blessure à la hanche droite qui le poursuit depuis l'été 2017. Il pourrait disputer son premier tour à l'Open d'Australie avant d'effectuer un dernier baroud d'honneur à Wimbledon si son physique lui permet.

Murray, une hanche douloureuse et des doutes
L'ex-n°1 mondial écossais, Andy Murray (31 ans, 230e mondial), a craqué ce vendredi matin face à la presse, fondant en larmes au bout de vingt secondes, avant de revenir courageusement raconter son immense détresse. Engagé sur l'Open d'Australie mais terriblement handicapé par une hanche droite depuis près de vingt mois qui le maintient dans une douleur quasi permanente à chacun de ses matches, Murray a pris conscience que c'était pour lui la fin de l'aventure.

Désormais, il ne désire plus qu'une seule chose : prolonger l'histoire jusqu'à Wimbledon, sa terre sacrée (2013, 2016), avant de raccrocher définitivement à l'été 2019. «J'aimerais finir à Wimbledon, mais je ne sais même pas si j'en serai capable. Je ne suis pas sûr de pouvoir jouer avec la douleur quatre ou cinq mois de plus. Elle est trop forte et m'empêche de prendre du plaisir sur le terrain ou à l'entraînement», a expliqué le quintuple finaliste du Grand Chelem australien (2010, 2011, 2013, 2015, 2016), qui a cependant confirmé qu'il jouerait son premier tour ici face à l'Espagnol, Roberto Bautista Agut, tête de série n°22.




D. L., à Melbourne.

Tristesse : j'espère qu'on lui rendra un bel hommage.
Andy

 je le sentais un peu qu'il n'arriverait pas à revenir avec sa saison de l'année dernière puis le début de cette année, il a dit qu'il avait encore des douleurs à la hanche, je me suis dit que c'est foutu qu'il est terminé, comme Guga sa hanche a eu raison de sa carrière, bien triste de prendre sa retraite à cause de la trahison de son corps

Gleb Sakharov, grande première !
Publié le vendredi 11 janvier 2019 à 07:31 | Mis à jour le 11/01/2019 à 07:35
https://www.lequipe.fr/Tennis/Actualites/Gleb-sakharov-grande-premiere/976288

Le Français Gleb Sakharov (30 ans, 250e mondial) vainqueur de l'Américain Tim Smyczek (3-6, 6-3, 6-4) 3e tour des qualifications, vendredi, jouera pour la première fois de sa carrière dans un grand tableau en Grand Chelem.

A 30 ans, le Français, natif de Tachkent (Ouzbékistan), Gleb Sakharov (250e) va découvrir le tableau principal d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière, après sa victoire sur l'Américain, Tim Smyczek (3-6, 6-3, 6-4) ! Une performance remarquable, tout autant qu'un aboutissement pour le résident nantais, entré en qualifications parmi les derniers. «Je suis sur le circuit depuis dix ans. Je peux le prendre comme une petite victoire, une première consécration. Je ne réalise pas encore. Je pense à mes parents, à mes coaches, à mes dirigeants de Ligue, à tous ceux qui m'ont aidé pour que je continue à jouer et que je tente de réaliser mon rêve», savourait Sakharov, qui a joué avec beaucoup de cran et d'audace pour renverser la vapeur, après un premier set très vite perdu.

Plus agressif, plus puissant, s'appuyant sur une bonne mise en jeu dans la deuxième manche, le Français prenait clairement les rênes du match, avant de se crisper, logiquement, au moment de conclure, laissant passer trois balles de match, avant de s'imposer. «Je n'ai pas craint de ne pas boucler le match, c'était plus la gestion des émotions. Maintenant, c'est le moment de savourer», concluait-il, avant d'aller récupérer, en attendant le tirage au sort et le nom de son adversaire pour son tout premier tour en Grand Chelem. 

Open d'Australie : Jessika Ponchet face à Caroline Garcia au 1er tour
Publié le vendredi 11 janvier 2019 à 08:00 | Mis à jour le 11/01/2019 à 08:02
https://www.lequipe.fr/Tennis/Actualites/Open-d-australie-jessika-ponchet-face-a-caroline-garcia/976291

Le tirage au sort des qualifiés pour les grands tableaux a offert un duel entre Françaises au premier tour : Jessika Ponchet affrontera Caroline Garcia.

Qualifiée pour le tableau principal de l'Open d'Australie après sa victoire contre l'Australienne Naiktha Bains (6-1, 7-5), Jessika Ponchet (22 ans, 240e) connaît désormais son adversaire au premier tour. Le tirage au sort lui a réservé un duel contre une compatriote : elle affrontera Caroline Garcia (25 ans, 19e).

Dans le tableau masculin, deux Français sont aussi désormais fixés : Gilles Simon (31e mondial) affrontera l'Américain Bjorn Fratangelo (135e) et Gleb Sakharov, sorti des qualifications, défiera l'Allemand Maximilian Marterer (70e).

Borna Coric, l'adversaire de Darcis à l'Open d'Australie: "Je l'ai vu à Pune. Il peut être dangereux"
BELGA Publié le vendredi 11 janvier 2019 à 07h14 - Mis à jour le vendredi 11 janvier 2019 à 07h15
https://www.dhnet.be/sports/tennis/borna-coric-l-adversaire-de-darcis-a-l-open-d-australie-je-l-ai-vu-a-pune-il-peut-etre-dangereux-5c3833d47b50a60724a197f7

TENNIS
Tel sera donc l'adversaire de Steve Darcis au premier tour de l'Australian Open 2019, mardi prochain. 

Le jeune Croate, 22 ans, sera l'un des joueurs à suivre sur les courts en Plexicushion bleu de Melbourne Park après avoir battu à deux reprises Roger Federer l'an dernier et gagné plus de 30 places à l'ATP pour frapper à la porte du Top 10.

"Je me sens bien à la veille d'entamer les choses sérieuses", a-t-il confié vendredi à Belga après une séance d'entraînement d'1h30 avec le Canadien Milos Raonic (ATP 17). "J'ai spécialement choisi de venir plus tôt ici à Melbourne et de ne pas jouer le moindre tournoi de préparation, car la saison dernière a été très longue avec notre victoire en finale de la Coupe Davis. Et jusqu'ici, tout s'est bien passé. Je suis très heureux de mon année 2018 (NdlR : il a gagné le tournoi ATP 500 de Halle et atteint la finale du tournoi Masters 1000 de Shanghai contre Novak Djokovic) et cela me donne énormément de motivation pour continuer à progresser." Borna Coric, qui a pour idole son compatriote Goran Ivanisevic et Rafael Nadal (ATP 2) n'a encore jamais rencontré Steve Darcis sur le circuit, mais cela ne l'empêche pas de savoir à quoi s'attendre. "Nous n'avons encore jamais disputé de match officiel, mais je le connais assez bien, car nous nous sommes souvent entraînés ensemble en 2016", a-t-il poursuivi. "Je sais qu'il a une très bonne main. Il a été souvent blessé dans sa carrière, mais il a chaque fois réussi à revenir. Cela témoigne de sa ténacité. Je l'ai un peu suivi la semaine dernière au tournoi de Pune et j'ai vu qu'il jouait très bien. Il peut être dangereux. En outre, il s'agira de mon tout premier match de l'année. Je sais donc que je devrai être sur mes gardes."

Belga

Open d'Australie: Coppejans, battu par Travaglia, passé à côté du tableau final
BELGA Publié le vendredi 11 janvier 2019 à 07h23 - Mis à jour le vendredi 11 janvier 2019 à 07h23
https://www.dhnet.be/sports/tennis/open-d-australie-coppejans-battu-par-travaglia-passe-a-cote-du-tableau-final-5c3835fb7b50a60724a19fcb

TENNIS
Kimmer Coppejans (ATP 216) a été battu au troisième et dernier tour des qualifications de l'Open d'Australie par l'Italien Stefano Travaglia (ATP 139/N.27), vendredi à Melbourne. 

Le Belge de 24 ans ne disputera donc pas le premier tableau final de sa carrière de la première levée du Grand Chelem. Coppejans, vainqueur de Ruben Bemelmans (ATP 116) au 1er tour des qualifications, s'est incliné 6-4, 6-2 après 1h45 de match. L'Italien de 27 ans avait déjà remporté leurs deux précédentes rencontres, en qualification à Anvers (dur salle) en 2017 et au Challenger de Marbella (terre battue) l'an dernier. A chaque fois, la rencontre s'est joué en trois sets.

Cette défaite de Coppejans signifique donc que David Goffin (ATP 22) et Steve Darcis (ATP 315) seront les deux seuls représentants belges dans le tableau final. Vainqueur du tournoi juniors de Roland-Garros en 2012, Coppejans n'a disputé qu'un match du tableau final en Grand Chelem, battu au premier tour à Paris en 2015 par le Français Nicolas Mahut.

Belga

David Goffin à Melbourne: "Je n'attends rien de ce premier tournoi du Grand Chelem"
BELGA Publié le vendredi 11 janvier 2019 à 08h11 - Mis à jour le vendredi 11 janvier 2019 à 08h30
https://www.dhnet.be/sports/tennis/david-goffin-a-melbourne-je-n-attends-rien-de-ce-premier-tournoi-du-grand-chelem-5c384149d8ad5878f0f47926

TENNIS
David Goffin (ATP 22) s'est exprimé pour la première fois, vendredi à Melbourne, sur ses ambitions à l'Open d'Australie, la première manche du Grand Chelem 2019 de tennis, où il affrontera, mardi prochain, le jeune Chilien Christian Garin (ATP 86), 22 ans, au premier tour. 

Le Liégeois, 28 ans, a donné une conférence de presse après avoir disputé un match d'entraînement contre le Japonais Kei Nishikori (ATP 9) dans la Margaret Court Arena.

"Garin ? Honnêtement, je ne le connais pas", a-t-il avoué à cette occasion. "Je ne l'ai jamais vu jouer. Je vais donc devoir regarder des vidéos pour déceler ses points forts et ses points faibles. Mais ce qui m'importe le plus à l'heure actuelle, c'est me concentrer sur moi-même, sur mon jeu, sur l'attitude à adopter, sur toutes les choses que je peux contrôler. Le reste, je ne sais pas, car je n'ai joué qu'un match officiel en simple (il a perdu 3-6, 6-4, 7-6 (7/4) au premier tour à Doha contre le Lituanien Ricardas Berankis, ndlr), et je n'ai pas beaucoup de confiance. Je vais néanmoins essayer de jouer le mieux possible, et donner le maximum pour progresser dans le tableau match après match..."

Dans la partie de tableau de David Goffin, justement, à Melbourne, se trouve le jeune Russe Daniil Medvedev (ATP 16), récent finaliste contre Nishikori du tournoi de Brisbane, et un certain Novak Djokovic (ATP 1), avec lequel il s'est entraîné plus tôt dans la semaine, et qu'il pourrait rencontrer en huitième de finale. On imagine volontiers qu'arriver jusque à ce stade du tournoi cela serait synonyme de réussite.

"J'ai vu le tableau, mais très vite, car il a défilé au moment où j'ai allumé la télévision hier soir", a-t-il poursuivi. " C'est sûr que jouer contre Djoko en huitièmes serait super. Maintenant, je n'attends rien de particulier de cet Open d'Australie. J'ai évidemment envie d'aller le plus loin possible, mais je reste lucide. Je n'ai disputé qu'un match officiel depuis l'US Open, car je ne compte pas le tournoi de Shenzhen. La bonne nouvelle, c'est que mon coude est enfin à 100%. Je peux servir à fond et m'engager dans les échanges. Je me suis bien entraîné avec Thiem, Djoko, Steve, et j'ai fait un bon match aujourd'hui pendant deux heures, dans la chaleur, contre Nishikori. J'étais dans le doute avant de partir à Doha, mais là je suis où je voulais être...", a-t-il conclu?

Belga

Résultat de la journée de vendredi 11 janvier 2019





Viktor et Kokki

 oui bien triste nouvelle

Open d'Australie : Andy Murray, le maudit de Melbourne
Publié le vendredi 11 janvier 2019 à 18:02
https://www.lequipe.fr/Tennis/Actualites/Open-d-australie-andy-murray-le-maudit-de-melbourne/976513

Depuis 2006, l'Ecossais a connu bon nombre de désillusions dans ce Grand Chelem qu'il n'a jamais réussi à gagner.

Il l'a annoncé vendredi matin, en larmes : Andy Murray s'apprête à disputer son 13e et dernier Open d'Australie. Un Grand Chelem où l'Ecossais aura connu bien des déboires, à commencer par ses cinq finales perdues. Retour en vidéo sur sa malédiction à Melbourne.

LES FRANÇAIS EN PLEIN BROUILLARD AVANT L'OPEN D'AUSTRALIE
Par La rédaction
Publié le 11/01/2019 à 17h22
http://sport24.lefigaro.fr/tennis/open-australie/actualites/les-francais-en-plein-brouillard-avant-l-open-d-australie-940265

Inexistants en 2018 lors des tournois majeurs, les Français attaquent l’Open d’Australie privés de repères.

Par Jean-Julien Ezvan et Romain Schneider

L’Open d’Australie frappera les trois coups dans la nuit de dimanche à lundi, déroulera son éclatant tapis bleu, ses journées brûlantes, ses nuits tièdes, ses bras de fer épiques, sublimes vols de nuit ou épisodes trempés dans le café matinal. À Melbourne, Novak Djokovic, le no 1 mondial, cherchera à coiffer une septième couronne, ce qui constituerait un record ; chacune des apparitions de Roger Federer, double tenant du titre, sera escortée d’admiration et de curiosité, quand celles de Rafael Nadal seront auscultées tant son corps meurtri semble devenu allergique aux tournois disputés sur dur. Ces trois-là, comme beaucoup d’autres, suivront avec émotion la prestation d’Andy Murray qui, souffrant toujours le martyr après une opération de la hanche droite a annoncé l’imminente fin de sa carrière. Dans le tableau féminin où l’instabilité règne, la no 1 mondiale Simona Halep est en phase de reprise après une hernie discale, Serena Williams court toujours après une vingt-quatrième couronne majeure, et l’édition pourrait laisser s’épanouir une histoire inédite, comme celle que pourrait porter la Bélarus Aryna Sabalenka (20 ans, 11e mondiale).

Parce que l’Open d’Australie, par sa place dans le calendrier et les conditions offertes, propose un terrain fertile pour les surprises. L’an dernier, le Britannique Kyle Edmund et le Sud-Coréen Chung Hyeon s’étaient ainsi invités en demi-finales. Les Français ont, par le passé, profité des circonstances et vécu des aventures ébouriffantes, semant dans les frimas de l’hiver le souffle chaud d’une épopée surprenante. Mary Pierce (lauréate en 1995, finaliste en 1997), Nicolas Escudé (demi-finaliste en 1998), Amélie Mauresmo (finaliste en 1999, sacrée en 2006), Arnaud Clément (finaliste en 2001), Nathalie Dechy (demi-finaliste en 2005, passant à 2 points de la finale contre Lindsey Davenport), Jo-Wilfried Tsonga (finaliste en 2008, demi-finaliste en 2010) ou Jérémy Chardy (quart de finaliste en 2013) sculptant certaines de leurs plus belles campagnes en Grand Chelem. Mais cela fait maintenant quelques années que les Français brillent par leur discrétion. À Melbourne, comme ailleurs. En 2018, le tennis français n’a, pour la première fois depuis 1980, pas placé le moindre joueur en quarts de finale de Grand Chelem (et seulement deux quarts de finaliste en Masters 1 000). Il doit digérer cette réalité et le trou générationnel qui l’accompagne pendant qu’en coulisse et dans les catégories de jeunes sont posées les bases de la reconquête. La densité (9 hommes et 4 femmes dans le top 100 mondial) et la moyenne d’âge élevée des cadres n’étant plus un gage suffisant de qualité.

«Par le passé je ne pensais pas en avoir besoin mais j’ai changé d’avis» Lucas Pouille

Dans ce contexte, l’année s’ouvre autour d’une ambition bleu-blanc-rouge limitée (que le feuilleton de la Coupe Davis ne viendra, cette fois, pas atténuer). À Melbourne, les Bleus (Richard Gasquet, blessé aux adducteurs est absent ; Gaël Monfils, touché au quadriceps, n’a pas joué en 2019) devront composer avec un tirage au sort n’offrant pas le moindre répit. Jo-Wilfried Tsonga (récent demi-finaliste à Brisbane), le plus consistant en 2019 pourrait, après une entrée contre le Slovaque Martin Klizan (40e mondial), croiser ensuite la route de l’ogre Djokovic. Le vainqueur du duel Jérémy Chardy-Ugo Humbert pourrait se retrouver dans les pattes d’Alexander Zverev (tête de série no 4)… Périlleux pour des joueurs privés de la sève des victoires, du socle de confiance. À l’image de Caroline Garcia (19e mondiale) et Kristina Mladenovic (43e), les deux meilleures Françaises qui n’ont pas remporté le moindre match en 2019.

Un triste privilège partagé par Lucas Pouille. Le Nordiste (24 ans, 30e mondial) souvent présenté comme le futur du tennis français a traversé l’année 2018 comme un fantôme, privé de jeu, d’envie. Éphémère no 10 mondial, il a profité de l’intersaison pour lier son avenir à Amélie Mauresmo. Lui qui reste sur une triste série de cinq éliminations consécutives au premier tour à Melbourne devra se défaire au premier tour du Kazakh Mikhail Kukushkin (56e mondial). En attendant de mesurer « l’effet Amélie Mauresmo » qui n’a pas encore eu lieu (quatre défaites enregistrées en 2019, trois lors de la Hopman Cup à Perth et une à Sydney). Lucas Pouille réclame du temps, lui qui avait besoin d’un regard neuf, après six ans de collaboration avec Emmanuel Planque. Furtive capitaine de Coupe Davis, Amélie Mauresmo a, entre 2014 et 2016, amené Andy Murray du 8e rang mondial au 2e et va tenter de redonner un nouvel élan à la carrière du Français en panne de résultats. Accompagné également d’une préparatrice mentale, « par le passé je ne pensais pas en avoir besoin mais j’ai changé d’avis », le numéro deux français a mis tous les atouts de son côté pour retrouver le haut de l’affiche.

WAWRINKA, LA REMONTÉE DES MARCHES
Par Jean-Julien Ezvan
Mis à jour le 11/01/2019 à 15h22 – Publié le 11/01/2019 à 15h18
http://sport24.lefigaro.fr/tennis/open-australie/actualites/wawrinka-la-remontee-des-marches-940242

Le Suisse, triple vainqueur en Grand Chelem, rêve de retrouver une place de choix dans un concert relevé.

Le bout du tunnel. A Melbourne, Stan Wawrinka (59e mondial) a rendez-vos avec Ernests Gulbis (83e). Dans un cadre qui lui est cher. En Australie, le Suisse enchaîné à une furieuse envie de revivre a vécu un match qui a servi de déclic (une défaite 12-10 au 5e set en 8es de finale contre Novak Djokovic en 2013), décroché son premier sacre en Grand Chelem en 2014 et souvent été à la hauteur de l’événement dans ce « Happy Slam » (« le Grand Chelem joyeux ») qui fait l’unanimité dans le monde du tennis : « Il fait beau, il fait chaud. Le public fait toujours la fête au sport, là-bas. Les fans sont maquillés, déguisés, avec des drapeaux… Pour nous, joueurs, c’est très agréable. C’est en début de saison, tout le monde est reposé, bien entraîné, impatient de retrouver la compétition. »

Flash-back. Des douleurs au genou gauche accompagnaient Stan Wawrinka depuis l’automne 2016. En juillet 2017, le solide Suisse a dû se résoudre à une double opération du genou gauche : « Les deux étaient prévues parce qu’on ne pouvait pas faire tout en une fois. C’était une greffe d’os et de cartilage. Je n’étais pas sûr de revenir… » À l’ombre du circuit, dans l’intimité des séances conduites par Pierre Paganini, son préparateur physique, il dit avoir appris la patience. De cette longue introspection, il raconte le chemin escarpé d’une reconstruction lente, incertaine, dans laquelle le physique et le mental ont traversé de violentes zones de turbulence, au point d’entrevoir le pire, d’envisager à deux reprises de mettre un terme à sa carrière : « Cela a été de longs mois difficiles moralement, confie-t-il au Figaro. La difficulté a été de tout reprendre à zéro physiquement. J’ai passé huit semaines en béquilles, donc forcément on perd tous les muscles, toutes les petites habitudes. Mes premiers exercices physiques ont été de marcher, tout simplement. Après quelques semaines, quand je faisais de la muscu, je mettais le minimum de poids sur les machines, je ne pouvais pas faire plus. Cela a pris une bonne année pour retrouver toutes mes capacités. Je suis content que ce soit plus ou moins derrière moi. »

À 33 ans (59e au classement ATP), après une année 2018 en pointillé (17 victoires-17 défaites), le Suisse a retrouvé la compétition avec un succès probant contre le Russe Karen Khachanov à Doha (avant une élimination en quarts de finale contre l’Espagnol Roberto Bautista Agut, futur lauréat). En son absence, le circuit a peu changé. Si au sein de la nouvelle vague il n’a pas encore eu la possibilité de se mesurer au Grec Stefanos Tsitsipas, à l’Américain Frances Tiafoe ou à l’Australien Alex De Minaur, pour le reste, il connaît, et avance un favori en vue de l’Open d’Australie.« Djokovic. Et il sera le favori tout au long de l’année. Je mettrais donc Djokovic en 1, Nadal et Federer en 2. Djokovic (après sa blessure au coude droit, NDLR), il a pris le temps de retrouver sa confiance petit à petit, ça lui a pris pas mal de mois avant d’arriver et de s’imposer à Wimbledon. Ensuite, il a été impressionnant (47 victoires-6 défaites lors des six derniers mois). » Et d’assurer au ­sujet de ceux qui éclairent le sommet du tennis mondial depuis plus d’une décennie : « Les trois têtes d’affiche, Djokovic, Federer et Nadal, vont être bien présentes sur la majorité des tournois, mais je ne pense pas qu’ils parviendront à tout gagner. Les jeunes, on l’a vu avec Zverev, qui gagne beaucoup de gros tournois, vont continuer à être là, peut-être qu’il y aura un petit peu plus de place pour gagner d’autres tournois. On va avoir une année très intéressante. Et puis, il va falloir que le public s’habitue à d’autres joueurs. Les spectateurs ont eu la chance d’avoir ces trois, quatre avec Murray, qui ont tout gagné pendant dix, douze, treize ans. Non seulement ils ont tout gagné, mais ils étaient à chaque fois en demi-finales de tous les tournois. Cela n’arrivera plus. Ces trois, ils ont tous les records. »Entre Wimbledon 2003 (date du premier sacre majeur de Roger Federer) et le dernier US Open, le démoniaque trio Federer-Nadal-Djokovic a en effet trusté 51 des 62 titres du Grand Chelem. Au cœur de cette domination, seuls sont parvenus à se faufiler Andy Roddick (US Open 2003), Gaston Gaudio (Roland-Garros 2004), Marat Safin (Open d’Australie 2005), Juan Martin Del Potro (US Open 2009), Marin Cilic (US Open 2014), Andy Murray (US Open 2012, Wimbledon 2013 et 2016) et Stan Wawrinka (Open d’Australie 2014, Roland-Garros 2015 et US Open 2016).

«Avec tout ce qui m’est arrivé depuis un an et demi, je suis à peu près prêt à tout » Stan Wawrinka

Wawrinka, discret mais incontournable. Gros outsider de l’année 2019. Ambassadeur depuis 2016 du TGV Lyria pour les « valeurs partagées : vitesse, performance, précision ». Lui qui fait 100 000 km de voyage par an, avec différents moyens de transport, profite du partenariat pour partager ses aventures sur les courts et ses carnets de voyage, comme en ce jour de décembre dans un grand magasin de Genève pour une après-midi conviviale passée avec les gagnants d’un jeu concours organisé par la compagnie ferroviaire. Wawrinka, décontracté, en toute humilité. Un joueur qui a bâti sa réputation par sa solidité lors des rendez-vous majeurs (3 finales de Grand Chelem remportées sur 4; 52 de ses 88 matchs remportés contre des joueurs du top 10), comme le rappelle encore son sacre en Coupe Davis (en 2014) ou la médaille d’or olympique conquise en double en 2008 avec Federer, deux rendez-vous au cours desquels il avait été le maillon fort du duo.

À l’ouverture d’un nouveau chapitre (« Je suis à 100 % dans ma préparation physique, je me sens vraiment bien, avec tout ce qui m’est arrivé depuis un an et demi, je suis à peu près prêt à tout »), le Suisse assure, quant à savoir vers quel Grand Chelem il pencherait s’il pouvait choisir : « Ce serait… n’importe lequel. Cela reste le but ultime d’un joueur de tennis. J’ai eu la chance d’en gagner trois différents, à chaque fois contre le numéro 1 mondial. Ce sont des émotions incroyables. Je sais à quel point c’est difficile d’en gagner un. Pour l’instant, ce n’est pas quelque chose que j’ai en tête. Il y a beaucoup d’autres choses que je dois accomplir avant. »

Prêt à avancer étape par étape, Stan Wawrinka avoue son trouble au sujet d’un calendrier qui bouge : « Pour l’instant, c’est un peu un brouillon, pour nous les joueurs, pour le public, pour les journalistes, pour les télévisions… Il faudra voir petit à petit. La Laver Cup vivra sa troisième année (du 20 au 22 septembre, à Genève), les deux premières éditions ont superbement fonctionné, le public a vraiment bien pris. Est-ce que la Laver Cup tiendra une fois que Roger ne jouera plus, que Nadal et Djokovic ne joueront plus ? C’est une autre question. On ne sait pas dans quelle direction elle ira l’année prochaine. La World Team Cup, elle, n’aura lieu que dans un an (en janvier 2020). Et la Coupe Davis aura lieu pour la première fois en 2019 (finale à Madrid, du 22 au 24 novembre) ; après la première édition, on aura une vision un peu plus claire sur ce qui marche, ce qui ne marche pas ; vont-ils revenir à la formule précédente ? »La saison fourmille de questions. Stan Wawrinka a, lui, chassé une grosse partie des points d’interrogation. Il est de nouveau dans l’action : « Je suis très motivé pour essayer de remonter au classement… »


« VOIR JUSQU’OÙ FEDERER REPOUSSERA LES LIMITES »
Même lorsqu’il était devant lui au classement mondial, Stan Wawrinka assurait : «Je suis à des années-lumière de Roger Federer. » Il conserve pour son aîné (no 3 mondial), un respect qui traverse les années : « Il reste le plus grand joueur de tous les temps. C’est impressionnant encore l’année qu’il a faite en 2018, en gagnant le premier Grand Chelem de l’année, en redevenant no 1 mondial. C’est incroyable de voir tout ce qu’il a fait. Après, il y a les années qui passent. À 37, 38, 39 ans, les années comptent un peu plus. Cela va être intéressant de voir jusqu’où il arrive à repousser les limites de ce sport. Tout ce qu’il fait est beau. Son jeu est une partition, c’est magnifique. » A l’image de ce revers à une main que les deux Suisses défendent avec élégance et efficacité : « C’est l’un des coups les plus esthétiques du tennis. Le tennis a la chance que Roger le joue. Le revers à une main existera toujours. C’est un peu comme les gauchers. Il y a des périodes, des générations avec trois ou quatre dans le top 20 et tout d’un coup, il n’y en a plus qu’un et après, ça revient.»

Un coach explique pourquoi Nadal peut aller loin dans l'Open d'Australie
JANUARY 11, 2019 18:00
by MAXIME LAFARGE   |  LECTURES 237
https://www.tennisworldfr.com/tennis/news/Rafael_Nadal/1228/un-coach-explique-pourquoi-nadal-peut-aller-loin-dans-l-open-d-australie/

Dans une interview pour Marca, le coach de Roberto Bautista Agut, Thomas Carbonell a commenté le succès de l'espagnol à l'Open du Qatar à Doha. Carbonell s'est senti fier pour le trentenaire.

'Roberto a une personnalité qui le fait s'améliorer chaque année.' a t-il dit. Carbonell est aussi le vice-président de la Fédération de Tennis Espagnole et il a accueilli Gerard Pique dans le monde du tennis : 'Pour moi, c'est très bien qu'il ait atteint le tennis.

Il a une image d'une personne arrogante parce qu'il est controversé mais une fois que vous le connaissez, c'est un gars intelligent, il sait écouter. Il aime gagner, il voulait qu'on lui propose d'aller plus loin parce qu'il croit que quelquechose comme la Coupe du Monde de football mais en tennis est nécessaire.' A propos du format de la nouvelle Coupe Davis qui va arriver à Madrid cette année, Carbonell a ajouté : 'Nous sommes excités parce que ce changement de format est bon pour les finances.' Carbonell a conclut à propos des chances de Rafael Nadal pour l'Open d'Australie puisque le n°2 mondial revient de beaucoup de blessures : 'Il se bat de plus en plus en jouant des tournois consécutifs.

Avant il devait jouer dans des tournois mineurs avant les grands évenements pour se maintenir en forme et il ne le fait plus, c'est plutôt bon. Rafael est Rafael et ceux qui ne le voient pas de cette manière se trompent.

S'il passe les trois premiers rounds, Nadal est un candidat pour tout en Australie.' Bauptista Agut s'est retiré de l'ASB Classic à Auckland pour pouvoir jouer dans l'Open d'Australie.

Open d'Australie: Nadal va dégainer un nouveau service
Publié par TennisTemple.com Rédaction, samedi 12/01/2019 07:30
https://fr.tennistemple.com/actu/open-daustralie-nadal-va-d%C3%A9gainer-un-nouveau-service-78204

Le N.2 mondial Rafael Nadal s'est dit en pleine forme samedi, à deux jours de son entrée en lice face à l'Australien James Duckworth dans l'Open d'Australie où il compte utiliser une nouvelle manière de servir.


Il avait vu son année dernière plombée par les problèmes physiques et s'était finalement fait opérer d'un pied, écourtant sa saison. Il a récemment abandonné dans le tournoi de Brisbane en raison d'une légère contracture à une cuisse, mais a assuré s'en être remis.

"Je vais bien. Si je n'allais pas bien, je ne serais pas ici", a-t-il dit à des journalistes avant la première levée du Grand Chelem 2019. "Je me sens bien par rapport à mon opération. Après une opération, après des mois sans compétition, du mal à l'entraînement, bien sûr qu'il y a toujours des problèmes quand on revient".

"Mais ce n'est pas nouveau pour moi", a ajouté le vainqueur de 17 tournois du Grand Chelem, qui entend ménager son corps de 32 ans soumis à rude épreuve par des années de tennis très physique.

C'est pourquoi il a repensé sa manière de servir. "Il y a toujours des choses à améliorer. Le service a toujours été quelque chose que j'ai essayé d'améliorer, et je crois que j'y suis arrivé. Je suis content de faire quelque chose de nouveau. Si ça marche, j'espère bien que ça m'aidera sur la durée", a avancé Nadal.

"Je n'ai pas encore joué en compétition avec mon nouveau service, donc on va voir comment ça ira. J'ai bon espoir que ça se passera bien", a ajouté le Majorquin.    
Source: AFP

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POUILLE À LA RECHERCHE DE LA CONFIANCE PERDUE
Par Romain Schneider
Mis à jour le 12/01/2019 à 08h59 – Publié le 12/01/2019 à 08h54
http://sport24.lefigaro.fr/tennis/open-australie/actualites/pouille-a-la-recherche-de-la-confiance-perdue-940334

Le Nordiste, qui a profité de l’intersaison pour lier son avenir à Amélie Mauresmo, reste sur une triste série de cinq éliminations consécutives au premier tour à Melbourne.

A 24 ans, Lucas Pouille n’a encore jamais gagné un match à l’Open d’Australie. Le Nordiste reste ainsi sur une triste série de cinq éliminations consécutives au premier tour à Melbourne. Il serait temps de tordre le cou à cette statistique. Pour cela, l’ex-numéro 10 au classement ATP devra se défaire au premier tour du Kazakh Mikhail Kukushkin, 56e mondial. Première grande occasion de mesurer également «l’effet Amélie Mauresmo», son nouvel entraineur depuis quelques semaines. Il n’a pas encore eu lieu. Dans le très dur en 2018, Pouille a connu un retard à l'allumage en 2019 avec quatre défaites (trois en simple en Hopman Cup et une à Sydney) en quatre matches. L’actuel 30e mondial réclame du temps, lui qui avait besoin d’un regard neuf, après six ans de collaboration avec Emmanuel Planque.

30 semaines avec Mauresmo sur le circuit
Avant de s’envoler pour Dubaï et poursuivre sa préparation hivernale, Pouille était revenu mi-décembre au CNE de la FFT, sur le début de sa collaboration avec l’ancienne numéro un mondiale qui avait notamment coaché Andy Murray de juin 2014 à mai 2016. «Après avoir arrêté avec Manu (Planque), j’avais différents noms en tête. Ça m’a pris quelques semaines. Je ne savais pas si ça allait être possible de travailler avec elle (…) On ne se connaissait pas du tout. On s’est réuni à Paris tous ensemble pour mettre en place des objectifs d’entraînement. On va partir sur 30 semaines ensemble sur le circuit». Pouille affichait son optimisme, et surtout sa motivation. «L’envie est revenue. Il n'y a pas d'objectif en termes de résultat. Le seul, c'est de ne pas avoir de regrets en fin d'année 2019 comme j'ai pu en avoir en 2018.»

Une préparatrice mentale aux côtés de Pouille
Furtive capitaine de Coupe Davis, Mauresmo a amené Andy Murray du 8e rang mondial au 2e rang et va tenter de redonner un nouvel élan à la carrière du Français en panne de résultats depuis plusieurs mois. «C'est une championne, elle a gagné plein de gros tournois. Le fait qu'elle ait gagné de grandes choses met Amélie au même niveau que Yannick (Noah). Elle a presque remporté la Fed Cup (comme capitaine), elle a fait un travail remarquable avec Andy Murray. Elle a toutes les compétences pour m'amener plus haut.»Accompagné désormais également d’une préparatrice mentale,  «par le passé je ne pensais en avoir besoin mais j’ai changé d’avis», le numéro deux français met tous les atouts de son côté pour retrouver le haut de l’affiche.  Il n’y a plus qu’à…

Programme de la journée de lundi 14 janvier 2019






Du beau monde pour commencer

Nick Kyrgios : « J'ai cherché de l'aide »
Publié le samedi 12 janvier 2019 à 09:24 | Mis à jour le 12/01/2019 à 09:25
https://www.lequipe.fr/Tennis/Actualites/Nick-kyrgios-j-ai-cherche-de-l-aide/976691

Rétrogradé au 51e rang mondial alors qu'il était encore 14e il y a un an, l'Australien Nick Kyrgios s'avance comme une énigme avant le premier tour de l'Open d'Australie. Décevant à Brisbane, il promet pourtant que ses problèmes sont derrière lui.

«Que pensez-vous de votre adversaire au premier tour de l'Open d'Australie : Milos Raonic ?
Evidemment, Milos est un joueur difficile à affronter. On s'est déjà affronté à différentes reprises en Grand Chelem et sur le circuit. On connaît assez clairement le jeu de l'autre et on sait à quoi s'attendre. Je sais très bien ce qu'il peut se passer et lui sait très bien ce que je vais faire. Ça va être incroyablement difficile. Moi je suis très enthousiaste d'être simplement là, au coeur de l'été australien, devant mon public et jouer contre un adversaire redoutable. C'est une bonne chose. Milos joue très bien. Je suis impatient d'y être.

De quoi aurez-vous besoin pour le battre ?
Evidemment, je vais devoir être attentif à mon service. Milos a l'un des meilleurs services du monde. Il l'a prouvé années après années. Sa première balle est incroyablement bonne. Il est aussi incroyablement discipliné. Il n'abandonne jamais de points, il donne toujours le maximum à chaque coup.

Comment abordez-vous physiquement ce tournoi ?
Je me sens bien. Evidemment, j'ai eu cette morsure d'araignée aux alentours de Noël mais tout va bien maintenant. Mon tournoi à Brisbane ne s'est pas passé aussi bien que je l'avais prévu (défaite en quart de finale contre Jérémy Chardy) mais j'ai pu jouer à Sydney (Fast4) et Kooyong et je me sens bien. Je me sens prêt.

Vous avez parlé de la difficulté l'an passé de passer autant de temps en déplacement sur le circuit. Passer plusieurs mois à la maison, fut-il psychologiquement rafraîchissant ?
Bien sûr. J'ai été sur la route pendant presque six mois. C'était dur pour moi. Pendant cette coupure pouvoir rester chez moi, passer du temps avec ma famille fut incroyable. Je n'avais pas vu ma soeur pendant un moment et elle était là. Passer du temps avec ma famille, mes amis, couper avec le tennis, m'a permis de me régénérer mentalement. La coupure est quand même passée très vite. Mais l'été « aussie » est la meilleure période de l'année pour tous les Australiens. C'est le moment le plus enthousiasmant. On aime jouer à domicile. Etre à la maison, c'est extraordinaire.

Avez-vous essayé de mettre en place des choses différentes pour être capable de faire face à l'exigence du circuit, aux voyages, au mal du pays ?
Oui bien sûr. J'ai cherché de l'aide. Je ne veux pas trop m'étendre dessus. J'ai traversé plusieurs problèmes personnels l'an passé. J'ai connu des mauvais moments. Maintenant, je me sens dans de bonnes dispositions mentalement. Les gens vont penser que Raonic est un mauvais tirage. Ça ne m'importe pas vraiment. Je suis en bonne santé, heureux, prêt à y aller et à l'affronter. Ce qui doit arriver arrivera. Un jour, il y aura une fin pour moi dans le tennis. On a vu Andy, une légende de ce jeu qui va arrêter de jouer. Je vais essayer de profiter du moment. Je ne vais pas m'inquiéter de quoi que ce soit. Si je gagne, je gagne, si je perds, je perds. Je veux me réveiller et être excité d'aller sur le court. L'an dernier, je n'étais pas dans le même état d'esprit.

Comment réagissez-vous au départ annoncé d'Andy Murray ?
C'est une mauvaise nouvelle. Il est l'un de mes plus proches amis sur le circuit. C'était un triste jour pour le sport. C'est une légende. Quelqu'un dont tout le monde pouvait se sentir proche, spécialement moi. Evidemment c'est triste. Mais je crois qu'il peut encore faire de belles choses ici. Je croise les doigts pour que sa santé lui permettre de tenir encore un petit peu. Je veux rester positif et ne pas me focaliser sur le négatif. Il est de retour, il joue. Je ne crois pas que les résultats importent. Qu'il soit toujours parmi nous, c'est ce qui est important.»

Grégory Letort à Melbourne

FEDERER, SURPRISES, SERENA : 5 RAISONS DE SUIVRE L’OPEN D’AUSTRALIE
Par Romain Schneider
Publié le 12/01/2019 à 12h57
http://sport24.lefigaro.fr/tennis/open-australie/actualites/5-raisons-de-suivre-l-open-d-australie-940367

Le premier Grand Chelem de l’année 2019 débute en France dans la nuit de dimanche à lundi, et promet, comme d’habitude, beaucoup de spectacle. Focus.

Pour Federer en quête 100e titre sur le circuit
Double tenant du titre à Melbourne, le Suisse de 37 ans vise un incroyable triplé à l’Open d’Australie. Exploit réalisé par Djokovic de 2011 à 2013. Et si ce dernier est le favori du tournoi, impossible n’est pas Federer. Le symbole serait fort. Remporter son centième titre sur le circuit dans cette épreuve qui l’a vu renaître, il y a deux ans. L’homme aux 20 titres du Grand Chelem avait glané en finale face à Nadal son premier Majeur, cinq ans après le dernier à Wimbledon et après six mois éloigné du circuit. Et comme Melbourne est son jardin et qu’il semble respirer la grande forme en ce début de saison…

Pour Serena Williams et les records
Pour égaler le record de l’Australienne Margaret Court (24 titres du Grand Chelem), l’Américaine de 37 ans doit s’imposer lors de cet Open d’Australie. C’est à Melbourne en janvier 2017 que l’élève de Patrick Mouratoglou s’est adjugée son dernier Grand Chelem, avant de se retirer plusieurs mois du circuit en raison de sa maternité. Il ne lui a fallu que quelques mois pour retrouver le rythme. Alors que le les huit derniers tournois du Grand Chelem ont été remportés par huit joueuses différentes, Serena Williams semble en mesure de reprendre sa marche en avant et de glaner un 8e titre en Australie, en devenant au passage, à 37 ans et quatre mois, la gagnante la plus âgée d’un Grand Chelem de l’ère Open, hommes et femmes confondus !

Pour Nadal et son corps meurtri
Il avait triomphé à Melbourne en 2009, sa seule victoire en Australie, son tournoi du Grand Chelem le moins fructueux. Voir l’Espagnol, qui n’a plus joué en compétition officielle depuis cinq mois, s’imposer dix ans plus tard serait une énorme surprise. Le voir, déjà terminer un tournoi sur dur sans problème physique, sera déjà une vitoire poue le champion de 32 ans. Le Majorquin a ainsi déclaré forfait ou abandonné dix-sept fois lors de ses dix-huit derniers tournois sur cette surface ! Le roi de Roland-Garros empile les blessures depuis un an sur cette surface (la cuisse à Melbourne l’année dernière, le genou à l’US Open, encore la cuisse en ce début d’année), mais s’il retrouve ses moyens physiques et tennistiques, la concurrence peut trembler.

Pour les habituels surprises de Melbourne
Le Grand Chelem australien demeure le plus imprévisible.  Les conditions météo souvent extrêmes peuvent brouiller les cartes. Et les cadors, pas toujours à 100 %, sont parfois privés de repères quinze jours seulement après la reprise officielle de la saison. Les sans-grades tirent ainsi souvent leur épingle du jeu. Le quart de finale de l’édition 2018 entre Hyeon Chung et Tennys Sandgren, mettait ainsi aux prises le 58e et le 97e mondial. Et le Britannique Kyle Edmund, pas tête de série, s’était également invité dans le dernier carré. Alors tête de série no 16, le Suédois Thomas Johansson s’était imposé en 2002. Marcos Baghdatis (54e mondial, en 2006) ou encore Jo-Wilfried Tsonga (38e, en 2008) avaient également atteint la finale. La nouvelle vague pourrait ainsi profiter de ce tournoi propice aux surprises. A commencer le plus fort d’entre eux. Alexander Zverev, vainqueur du Masters, mais aussi Karen Khachanov, lauréat du Masters 1000 de Paris ou encore Borna Coric, titré en Coupe Davis. Dans le tableau féminin, où l’instabilité est la norme ces derniers mois, les surprises devraient donc encore très nombreuses, d’autant que la numéro un mondiale, la Roumaine Simona Halep, se remet à peine d’une hernie discale qui a écourté sa saison 2018.

Pour un miracle français
L’année 2018 restera comme la plus mauvaise du tennis français en Grand Chelem depuis 1980, avec aucun joueur ou joueuse en quarts de finale d’un Majeur. La question n’est plus de savoir si un Bleu va soulever le trophée à Melbourne, mais bien de savoir s’il y aura un Française ou une Française en deuxième semaine... Richard Gasquet, blessé aux adducteurs est absent ; Gaël Monfils, touché au quadriceps, n’a pas joué en 2019, Jo-Wilfried Tsonga (récent demi-finaliste à Brisbane), devrait pourrait rencontrer Djokovic au 2e tour. Et Lucas Pouille cherchera déjà, à débloquer son compteur en Australie, où il n’a jamais gagné un match. Gilles Simon, tête de série 29 et en forme début de saison, a deux premiers tours à sa portée. Il pourrait retrouver Alexander Zverev au 3e tour. Chez les filles, l’optimisme n’est également pas trop de rigueur dans la mesure Caroline Garcia (19e mondiale) et Kristina Mladenovic (43e), n’ont pas remporté le moindre match en 2019…

Nadal: “J’accepte les défis que mon corps présente”
CAROLE BOUCHARD Publié le samedi 12 janvier 2019 à 13h01 - Mis à jour le samedi 12 janvier 2019 à 13h03
https://www.dhnet.be/sports/tennis/nadal-j-accepte-les-defis-que-mon-corps-presente-5c39d6cb9978e2710e8f2076

TENNIS
L’Espagnol aborde cet Open d’Australie dans le flou après avoir connu de nouveaux pépins physiques.

Rafael Nadal fête le dixième anniversaire de sa seule victoire à l’Open d’Australie mais il n’a pas l’esprit suffisamment léger pour fêter ça. Opéré de la cheville droite en novembre, après avoir aussi eu des soucis à un genou et aux abdominaux depuis la demi-finale du dernier US Open, le n°2 mondial n’a joué qu’un match avant de débarquer à Melbourne. Celui qui ne se rassure que par les victoires et les heures passées sur les courts est sacrément sevré au moment de disputer le premier tournoi du Grand Chelem de la saison. Mais comme il a malheureusement l’habitude des retours de blessure, il ne se frustre pas.

“Si je ne me sentais pas bien, je ne serais pas ici. J’ai quasiment entièrement récupéré depuis l’opération même si évidemment après des mois sans compétition et des problèmes pour m’entraîner il est normal de souffrir à la reprise. Comme une blessure à la cuisse gauche qui le pousse à déclarer forfait à Brisbane. “Ce n’est pas la première fois que ça m’arrive. J’accepte les défis que mon corps présente et que ce sport présente. Je reviens d’une période difficile mais avec la plus grande motivation possible. Je suis vraiment heureux d’être ici.” Et il est revenu avec une surprise : un nouveau geste de service. Il a juste expliqué que ça devait l’aider dans son jeu “sur le long terme” sans entrer dans les détails.

Le long terme, Andy Murray n’en a plus en vue dans le tennis alors forcément son grand rival et ami a eu de la peine en apprenant la retraite imminente de l’Ecossais. “Evidemment, c’est une très mauvaise nouvelle et une grande perte pour tout le monde du tennis. On a été amis et rivaux pendant si longtemps… On jouait déjà l’un contre l’autre en moins de treize ans ! Mais il a déjà accompli tant de choses et souffrait tellement… Quand un tel joueur ne peut plus être compétitif pour les titres qui donnent envie de se lever le matin, c’est trop compliqué. Il a sans doute pris la meilleure décision. On a vécu des moments inoubliables ensemble. Mais vous savez, il y a dix ans c’était la norme de partir à la retraite à l’âge d’Andy. Terminer comme ça est dur mais à la fin le positif de sa carrière l’emportera.”

Nadal, dont le corps a plus cassé que les trois autres réunis, estime qu’il n’est pas encore arrivé au point de non retour. “Je ne suis encore jamais arrivé à ce stade. J’ai toujours cru qu’on trouverait une solution pour revenir. Evidemment il y a des périodes où on ne voit pas la lumière au bout du tunnel et c’est dur mentalement mais il faut s’accrocher. Je sais que le tennis ce ne sera pas pour toujours mais je veux me donner la chance de pouvoir encore me battre pour les choses qui comptent pour moi. Le jour où je ne pourrai plus être compétitif, alors il sera temps de faire autre chose.” Pour le moment, il a rendez-vous lundi avec l’Australien James Duckworth.

Carole Bouchard

tipou a écrit:

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toujours à la recherche du meilleur Rafa

Oui toujours à la recherche de s'améliorer encore et encore

Open d'Australie: à Melbourne, la nouvelle valse à trois temps des solistes trentenaires
Publié par TennisTemple.com Rédaction, samedi 12/01/2019 12:12
https://fr.tennistemple.com/actu/open-daustralie-%C3%A0-melbourne-la-nouvelle-valse-%C3%A0-trois-temps-des-solistes-trentenaires-78211

Ils ont dépassé (largement) les trente ans mais continuent de dicter le tempo: les trois solistes stars du tennis mondial, Novak Djokovic, Roger Federer et Rafael Nadal jouent un nouvel opus de leur valse à trois temps à l'Open d'Australie, dès lundi (14-27 janvier) à Melbourne. Et s'il s'agissait de l'un des derniers ?

A trois jours des premiers coups de raquette sur les courts ensoleillés du Melbourne Park, Andy Murray, le quatrième membre du "Big Four", a brutalement rappelé vendredi que cette époque dorée touchait inexorablement à sa fin. Le Britannique, 31 ans, a annoncé, ému aux larmes, que sa hanche droite le contraignait à mettre un terme à sa carrière, au mieux à Wimbledon espère-t-il.

"Il y a dix ans, s'il s'était arrêté à 31 ans, on aurait dit qu'il avait eu une très longue carrière", a souligné Nadal samedi.

"Aujourd'hui, on a l'impression que ce n'est pas le cas parce que les joueurs jouent plus longtemps. Mais il a 31 ans. Aujourd'hui, c'est lui. Demain, un autre. Notre génération, on n'a plus vingt ans, on a tous plus de trente ans", a poursuivi le Majorquin, qui, à 32 ans, a connu son lot de blessures.

- "Si nous sommes en forme..." -

En attendant, lui comme Federer (37 ans) et Djokovic (31 ans) - en quête tous deux d'un septième sacre record à l'Open d'Australie - continuent d'étirer leur exceptionnelle longévité au plus haut niveau. Et le trio infernal, qui truste de nouveau le podium au classement, compte bien jouer plus longtemps encore les premiers rôles.

"Si nous sommes en forme et que nous jouons bien, nous conservons probablement les meilleures chances de remporter les tournois du Grand Chelem", estimait Djokovic début janvier à Doha.

Comment, de fait, ne pas faire du Serbe le favori N.1 de l'Open d'Australie ?

Depuis qu'il a recouvré ses esprits et sa plénitude physique au début de l'été dernier, peu après avoir réamorcé sa collaboration avec l'entraîneur de tous ses succès Marian Vajda, "Djoko" a récité sa partition à la perfection ou presque en triomphant coup sur coup à Wimbledon puis à l'US Open, ainsi qu'à Cincinnati et Shanghai. Jusqu'à se réinstaller sur le trône de N.1 mondial.

Il a certes connu deux revers en finale fin 2018, à Paris et au Masters, puis une reprise un peu poussive en 2019, stoppé en demi-finale à Doha (par Bautista). Il n'en est pas moins "sans aucun doute le favori", de l'avis de Federer, qui estime qu'il sera "dur à battre une fois qu'il aura retrouvé son niveau".

"On verra bien s'il y aura une saison 2020 ou pas": en lâchant cette phrase à la presse suisse lors de la Hopman Cup début janvier, le Suisse aux vingt couronnes record en Grand Chelem, qui a l'habitude de désamorcer les questions récurrentes sur le sujet, a suscité l'émoi, même s'il a rapidement précisé "ne pas penser vraiment à la retraite".

- "Toujours les hommes à battre" -

D'autant que Federer a montré des signes inhabituels de fragilité au cours de la deuxième moitié de la saison 2018, marquée par deux désillusions majeures à Wimbledon et à l'US Open, qui n'ont pas manqué de soulever des interrogations sur sa capacité à continuer à défier le temps qui passe et à prétendre encore aux trophées les plus prestigieux.

Mais le double tenant du titre, auteur d'un retour retentissant à Melbourne en 2017 après six mois loin du circuit, n'a pas dit son dernier mot. Il a entamé 2019 de manière convaincante en remportant la Hopman Cup, compétition par équipes mixtes à Perth, sans concéder le moindre set ni même le moindre break, notamment face aux jeunes menaces Alexander Zverev et Stefanos Tsistipas.

Quant à Nadal, ses quatre derniers mois sans compétition et ponctués de pépins physiques depuis son abandon en demi-finale de l'US Open - genou droit, abdominaux puis cheville droite opérée fin 2018, cuisse gauche début 2019 - posent inévitablement question sur son état de forme.

"Je me sens bien. Si ce n'était pas le cas, je ne serais pas là", a rassuré l'Espagnol samedi, qui, s'il a reconnu son "manque de matches", a mis en avant sa "motivation maximale".

"J'ai l'expérience, ce n'est pas nouveau pour moi, je sais que je peux bien jouer même en manquant de rythme", a-t-il ajouté.

Auteur de son premier coup d'éclat avec un sacre au Masters en s'offrant coup sur coup Federer et Djokovic en novembre dernier, l'Allemand Alexander Zverev mène, à 21 ans, la rébellion de la nouvelle génération. Pleinement conscient que "ce sont toujours les hommes à battre dans les gros tournois."

Source: AFP

Open d'Australie: Federer peut écrire une nouvelle page de sa légende


Un hat-trick parfait après ses victoires en 2017 et 2018, un 7e succès pour devenir le seul recordman de victoires à Melbourne devant Novak Djokovic et Roy Emerson, une 21e couronne en Grand Chelem et, enfin, le 100e titre de sa carrière: les enjeux auxquels fait face Roger Federer cette année à Melbourne sont extraordinaires.
"Je m'étonne un peu d'être toujours à un tel niveau." Cet aveu lâché par Roger Federer jeudi lors du tirage au sort n'est pas pure forfanterie. N'y-a-t-il pas, en effet, quelque chose d'anormal de considérer un joueur de 37 ans et demi comme l'un des deux principaux candidats au titre à Melbourne?

A l'heure où Andy Murray annonce sa retraite et où Rafael Nadal enchaîne les blessures, le Bâlois demeure le seul capable de regarder les yeux dans les yeux Novak Djokovic.

Reste à savoir si le Bâlois est toujours capable d'encaisser la répétition des matches. "Je ne pense pas que Roger Federer gagnera un nouveau titre du Grand Chelem, prophétise ainsi Toni Nadal. Gagner 7 matches au meilleur des 5 sets exige une trop grosse débauche d'énergie pour un joueur de plus de 37 ans." Roger Federer fera-t-il mentir ce pronostic sans appel?

Le Bâlois entamera cette quête qui a quelque chose de divin dès lundi face à Denis Istomin.


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